いよいよスタートした「関東全県制覇」の旅。
2泊3日の1県目は栃木県を目指しました。
前回は、世界遺産・日光東照宮の豪華絢爛な建物の数々や、花粉症と戦いながら登った奥宮の様子をお話ししました。
今回は翌朝、日光を後にして2県目の群馬県へと向かう道中での驚きの出会いや、歴史的なハプニングについてのお話です。
- 48のカーブが続く「いろは坂」
- 記録的な水不足？「中禅寺湖」と「華厳の滝」
- あとで知った驚きの事実！
- 偶然出会った「草木湖」の桃源郷
- 昭和へタイムスリップ！「丸美屋自販機コーナー」
- 寄り道して予定より遅れたけど
48のカーブが続く「いろは坂」
2日目の朝、草津温泉へ向かう前にどうしても寄っておきたかったのが「いろは坂」です。
日光市街と奥日光を結ぶこの道は、上りと下りを合わせて48ヶ所もの急カーブがあることで有名。
そしてここは、主人が大好きな漫画『頭文字D（イニシャルD）』の舞台としても知られる聖地なんです！
紅葉シーズンは大渋滞で動けなくなるそうですが、この時は冬の通行止めが解除されたばかりだったのか、道はほぼ貸し切り状態。
レンタカーのちょっとパワー不足な車でしたが、主人は憧れの聖地を走れるのが本当に嬉しそうで、楽しそうにハンドルを握っていました。
記録的な水不足？「中禅寺湖」と「華厳の滝」
いろは坂を登り切り、中禅寺湖に到着。
…が、第一印象は「水、少なっ！」。
砂利が広がりすぎていて、なんだか寂しい景色です。
続いて日本三名瀑の一つ、華厳の滝へも行きましたが、こちらも「……これだけ？」。
実はこの少し前に本場アメリカの「ナイアガラの滝」を見てしまった私たち。
あの大迫力と比べてしまって、「日本三名瀑って大したことないなぁ」なんて思ってしまいました。
あまりにささっと見終わったので、駐車場は15分無料のところを10分で出庫！
余裕で無料でした（笑）。
あとで知った驚きの事実！
旅行から帰ってニュースを見てびっくり。
なんと私たちが行った翌日、「記録的な水不足で中禅寺湖の水位が激減」というニュースが流れていました。
地元の人が「こんなに少ないのは初めて」と言うほどの異常事態だったそうで……。
あの「大したことないな」という感想は、実は100年に一度（？）のレアな姿を見ていたからだったんですね。
偶然出会った「草木湖」の桃源郷
いろは坂を下り、いよいよ栃木県から群馬県へ！
国道120号を走らせていると、目の前にパッと鮮やかな色が飛び込んできました。
そこには、湖の青に映える満開のピンクの花々が！
ここは群馬県みどり市にある「草木湖（くさきこ）」。
しだれ桜や花桃がちょうど満開の時期で、まさに桃源郷のような美しさでした。
予定にはなかった場所ですが、あまりの綺麗さに思わず車を止めて見入ってしまいました。
昭和へタイムスリップ！「丸美屋自販機コーナー」
さらに進むと、なんだか懐かしい雰囲気の建物と自販機を発見。
レトロ自販機の聖地として有名な「丸美屋自販機コーナー」です！
ずらりと並ぶ古い自販機にワクワク。
ちょうどお昼時だったので、名物の「天ぷらうどん」を買ってみることにしました。 実はここのうどん、かき揚げの他に「エビ天が入っていたら大当たり」というお楽しみがあるんです。
ドキドキしながら取り出してみると……
「……入ってる！！！」
エビ天が入った大当たりを引き当てました！
これには二人で大興奮。
勢いに乗ってトーストサンドも買おうとしたのですが、古い機械ゆえかお札が入らず断念。
でも、当たりのうどんを二人で半分こして、心もお腹もポカポカになりました。
寄り道して予定より遅れたけど
最高の運気を味方につけて、いよいよ旅は2県目のメインイベント、草津温泉へと続きます！
どんな出会いがあるのか楽しみです。
それでは、また次回の更新でお会いしましょう！
